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    数据塔的第七十三层，被遗弃的中央控制大厅里，成天和李欣然背靠背站着，手中的战术手电光束在黑暗中切割出不安的光轨。

    “时空错乱区域确认。”成天低声说，规则书的书页在手中微微发烫，“这一层的物理规则每隔十五分钟会重置一次。重力方向、光源传播路径、甚至声音传导速度都在变化。”

    李欣然检查着***的弹匣：“上一次重置时，天花板变成了地面。如果我们没有提前固定在墙体上，现在已经摔成肉泥了。”

    成天凝视着规则书上新浮现的文字。那些墨迹仿佛有自己的生命，在纸张上缓慢流淌、重组：

    【数据塔深层规则(异常)】

    1.空间方向每900秒重置一次，重置前30秒会有静电预警。

    2.不要相信任何显示屏上的倒计时——它们显示的是逆向时间。

    3.本层存在‘数据幽灵’，它们会模仿你记忆中人物的声音。回应即被标记。

    4.通往核心服务器的路径只有一条，在每次重置后的第47秒短暂出现。

    “第47秒。”成天深吸一口气，“也就是说，我们必须在方向重置后，用47秒的时间找到正确路径，冲进去。”

    “那如果失败了呢？”李欣然问。

    规则书上，第四条规则的后面缓缓浮现出补充文字：

    【如果失败，将被困在‘循环回廊’中，直到下一轮重置。循环回廊的时间流速是外界的十二倍。理论上，三次失败后，你的生理年龄将增长一年。】

    成天将这条规则念了出来。黑暗中，李欣然的呼吸轻微地顿了一下。

    “时间惩罚。”她总结道，“这个塔里的规则，开始涉及更高维度的力量了。”

    静电的噼啪声突然在空气中响起，成天手臂上的汗毛竖了起来。

    “重置预警！准备！”

    两人迅速用攀登绳将自己固定在最近的一根承重柱上。几乎在绳索系紧的瞬间，失重感骤然袭来。

    整个世界颠倒了过来。

    不，准确地说是他们认知中的“上下”颠倒了。原本脚下的金属地板变成了头顶的天花板，而原本高不可及的穹顶现在在他们“下方”十二米处。手电筒的光束方向没有改变，但成天的大脑花了整整三秒才重新建立方向感。

    “现在！”李欣然大喊。

    成天松开固定扣，朝着记忆中路径应该出现的位置跃去。颠倒的重力让他下坠的方向变成了横向移动，这感觉诡异极了——他在空中“坠落”向一面墙壁，而那面墙壁现在是他认知中的“地面”。

    十秒。他的身体撞上墙体，单手抓住一处裸露的电缆桥架。

    二十秒。李欣然落在他身旁，动作干净利落，显然对这种异常环境的适应能力比他更强。

    三十秒。两人沿着桥架向前移动，成天一边盯着规则书，一边预判着路径可能出现的位置。

    第四十二秒。前方原本是光滑墙面的位置，突然出现了一个扭曲的、如同水波纹般的椭圆形入口。入口内部透出幽蓝色的冷光。

    “找到了！”成天加速。

    第四十六秒。他们抵达入口边缘。

    第四十七秒。成天率先跃入，李欣然紧随其后。

    在他们完全进入的瞬间，椭圆入口像闭合的眼睛一样消失了。身后传来的是规则书上的警告——如果慢哪怕一秒，他们就会被困在循环回廊中，在十二倍的时间流速下迅速衰老。

    “成功。”成天喘息着单膝跪地。

    李欣然则已经举枪警戒四周。

    这里不再是破败的控制大厅。他们站在一个纯白色的圆柱形空间里，墙壁由无数细小的六边形发光面板组成，像蜂巢，又像某种生物甲壳。空间的中央，悬浮着一个直径约两米的蓝色全息球体，球体内部数据流如同活物般涌动。

    “欢迎，幸存者。”

    一个中性的电子合成音从四面八方传来。

    “你们是自灾难发生以来，第七批抵达核心区的人类。请出示访问权限。”

    成天和交换了一个眼神。他们没有权限。

    “我们是来寻找病毒起源信息的。”成天尝试沟通，“这座城市需要真相。”

    沉默。

    全息球体中的数据流加速了。

    “未检测到生物公司‘阿格斯生命科技’的员工身份认证。未检测到政府紧急事务部授权。未检测到联合国疾控中心访问权限。”

    电子音变得冰冷。

    “根据第114号紧急协议，无权访问者将被清除。”

    墙壁上的六边形面板突然翻转，露出后面黑洞洞的枪口——不是火药武器，而是某种发出高频嗡鸣的能量武器。

    “等等！”李欣突然开口，“我们有这个！”

    她伸手入怀，取出一个金属吊坠——那是从之前武装势力头目尸体上搜到的物品，她一直没说这是什么。

    吊坠在蓝光下反射出奇异的光泽。成天这才看清，那是一枚缩小版的生物螺旋结构模型，材质非金非铁，表面流淌着微弱的荧光。

    全息球体的数据流骤然停滞。

    “检测到……一级研究序列标识。标识编码：ALPHA-07。”

    声音变得极其人性化，甚至带着一丝颤抖——如果电子合成音能够颤抖的话。

    “验证通过。最高权限授予。”

    墙壁上的武器系统重新收回，六边形面板恢复成无害的发光状态。全息球体缓缓下降，落在两人面前的一个悬浮平台上。

    “请提出查询请求。”

    成天看向李欣然，眼神中充满了疑问。她怎么会知道那个吊坠有用？为什么她之前从没提起过？

    李欣然避开了他的目光，只是盯着全息球体：“查询：P-39病毒的起源、传播机制、以及人为干预证据。”

    “正在检索……检索完成。”

    全息球体展开，化作一个立体的数据界面。成千上万份文件、视频记录、实验日志在空中排列成巨大的环形。

    成天看到了最中央的几个关键词：

    【项目代号：普罗米修斯之火】
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